Die ersten regulären Briefmarken der Ukrainischen Volksrepublik (UVR), die 1918 herausgegeben wurden, gingen als „Geldmarken“ oder „Schahiwky“ (nach der Bezeichnung der Währungseinheit — Schah) in die Geschichte der Philatelie und Numismatik ein. Sie vereinten die Funktion eines Postwertzeichens mit der eines Kleingeldes unter den Bedingungen eines akuten Mangels an Scheidemünzen.

 

Nach der Verkündung der Unabhängigkeit der Ukrainischen Volksrepublik durch das Dritte Universal der Zentralrada im November 1917 sah sich die junge Republik mit einem erheblichen Mangel an Kleingeld konfrontiert. Silber- und Kupfermünzen des Russischen Kaiserreichs verschwanden rasch aus dem Umlauf. Im April 1918 verabschiedete die Zentralrada ein Gesetz über die Ausgabe von Geldmarken als Kleingeldersatz im Wert von 10, 20, 30, 40 und 50 Schah (1 Hrywnja = 100 Schah, 1 Karbowanez = 200 Schah). Die Entwürfe stammten von den bedeutenden ukrainischen Künstlern Heorhij Narbut (Werte zu 30, 40 und 50 Schah) und Anton Sereda (Werte zu 10 und 20 Schah). Der Text auf der Rückseite der Geldausgabe lautete: „Ходить нарівні з дзвінкою монетою“ („Gilt gleichwertig wie Hartgeld“).

 

Der Druck erfolgte in Kiew in der Druckerei von Wassyl Fessenko sowie in der Druckerei der Aktiengesellschaft „Kultura“. Aufgrund der Kriegssituation wurden die Marken gleichzeitig als Postwertzeichen und als Zahlungsmittel verwendet — bis Ende 1920. Beschreibung der Serie (Gestaltung und Nennwerte):

10 Schah (hellbraun / hellviolett): ein Motiv nach Narbut, in der Mitte der Nennwert in einem ovalen Ornamentrahmen (Künstler Anton Sereda).

20 Schah (braun): In der Mitte ist ein Bauer mit einer Garbe Weizen dargestellt (Künstler Anton Sereda).

30 Schah (dunkelblau): die Allegorie „Junge Ukraine“ in Form des Kopfes eines Mädchens mit einem Kranz (Künstler Heorhij Narbut).

40 Schah (grün): Darstellung des Trysub — des nationalen Wappens der Ukraine — umgeben von einem floralen Ornament (Künstler Heorhij Narbut).

50 Schah (rot / karminrot): der Nennwert „50 шагів“ in großer Schrift im Barockstil (Künstler Heorhij Narbut).

 

Da die Serie sowohl gezähnt (für postalische Zwecke) als auch ungezähnt (als Geldmarken für den Zahlungsverkehr) herausgegeben wurde, führen internationale Kataloge die wichtigsten Typen und Varianten wie folgt:

Scott: Nr. 1–5

Michel: Nr. 1–5

Stanley Gibbons: Nr. 1–5

Yvert & Tellier: Nr. 1–5

Wichtige Hinweise zur Katalogisierung

Ungezähnte Varianten (Imperforate): In den Katalogen Michel und Scott werden ungezähnte Ausgaben auf starkem Karton mit Text auf der Rückseite unter dem Buchstaben „a“ bei den Hauptnummern katalogisiert (z. B. Scott #1a–5a) oder in einem gesonderten Abschnitt „Geldmarken“ geführt.

Kopfüber stehende Aufdrucke / Verschiebungen: In den Jahren 1919–1920 wurden auf den Schahiwky verschiedene Aufdrucke angebracht, darunter „Trysub“-Aufdrucke verschiedener Gouvernements sowie Aufdrucke von Nennwerten in Hrywnja/Karbowanez. Im Michel-Katalog haben diese Ausgaben eine eigene Nummerierung im Abschnitt „Ukrainische Feldpost / Lokalausgaben“.

 

Sammlerwert und Fälschungen

Gewöhnliche Briefmarken (gezähnt): Sie sind relativ häufig anzutreffen, da die Auflage mehrere zehn Millionen Exemplare betrug.

Geldmarken auf Karton (ungezähnt, mit Text): In einwandfreiem Zustand (MNH, ohne Knicke oder Beschädigungen des Kartons) sind sie wesentlich wertvoller. Die komplette Serie der Geldmarken zu 10, 20, 30, 40 und 50 Schah im Zustand UNUSED wird auf dem europäischen philatelistischen Markt ab etwa 100 Euro gehandelt.

Gebrauchte Exemplare (mit Stempeln aus den Jahren 1918–1920): Diese sind von besonderem Interesse. Originale Entwertungen mit Stempeln von Städten der UVR (Kiew, Charkiw, Odessa, Poltawa usw.) können den Wert einer Marke um ein Vielfaches erhöhen.

Fälschungen: Besonders häufig sind Fälschungen der Wappenaufdrucke (Trysube) auf Schahiwky. Sie wurden in den 1920er Jahren für den Verkauf an Sammler hergestellt.